산소포화도란 혈액 내의 산소와 결합한 헤모글로빈의 양이 전체 헤모글로빈의 양에서 차지하는 비율을 말합니다. 환자 감시장치에 체결하여 손가락에 감아 채혈을 하지 않고 비침습적으로 산소포화도를 측정합니다. 산소가 공급이 잘 되고 있는지, 호흡 관리가 잘 되고 있는지를 확인하기 위함입니다.

체내의 산소포화도 상태를 수치화하여 관찰함으로써 그 결과를 호흡 관리에 반영하고, 저산소증의 위험이 발생할 수 있는 환자에 대해 보다 빠르게 대응할 수 있습니다.

<산소포화도 측정 원리>

혈액 세포 중에서 수적으로 가장 큰 비중을 차지하는 적혈구는 혈관을 통해 우리 몸의 조직에 산소를 공급하고 이산화탄소를 제거하는 역할을 합니다. 적혈구는 산소 운반을 위해 특화된 세포로 산소 운반을 위한 헤모글로빈을 포함하고 있습니다.

헤모글로빈은 폐포와 같이 산소포화도가 높은 곳에서는 산소와의 친화도가 높아서 산소와 결합하고, 반대로 말초 조직과 같이 산소 분압이 낮은 곳에서는 산소와 분리되어 조직에서 산소를 공급합니다. 산소와 분리된 헤모글로빈은 조직에서 생성된 노폐물(이산화탄소)의 일부와 결합하여 폐로 돌아간 후 날숨의 형태로 이산화탄소를 배설하고 다시 산소와 결합합니다. ▷자료 참고: 적혈구 [red blood cell, 赤血球] (서울대학교병원 신체기관정보)